40 vuotta ystävyyttä – Niina Lahtinen ja Janne Kataja eivät tunne kateutta toisen menestyksestä

Kaikki alkoi riihimäkeläisen rivitalon pihalta. Tuolloin neljä ja kolmevuotiaat näyttelijät Niina Lahtinen ja Janne Kataja leikkivät yhdessä naapureina pihaleikkejä, mutta sydänystävyys syntyi vasta varhaisteinivuosina.

Toki kävivät he saman ala-asteenkin, Riihimäeltä kun ovat.

– Menimme molemmat reilu 10-vuotiaana Riihimäen nuorisoteatteriin, joka oli siihen aikaan vielä kovin pieni instituutio. Olimme Jannen kanssa aktiivijäseniä, Niina muistelee.

Niinan ja Jannen ystävyys on siis kestänyt 40 vuoden ajan. Jannella on selvä teoria siihen, miksi näin on käynyt.

– Huumorintaju ja intohimo luoda uutta ja käyttää sen välineenä teatterin ihmeellistä taikamaailmaa, se on kaiken takana. Suhtaudumme myös esiintyjyyteen ja elämään tietynlaisella kepeydellä. Emme ota itseämme tai toisiamme liian vakavasti, Janne kiteyttää.

– Kyllä. Innostuminen on yhdistänyt meitä kaikkia nuorisoteatterilaisia, Niina nyökkää.

Elämänkokemuksen kautta molemmat heistä on muuttunut, mutta pohjimmiltaan ystävykset näkevät toisissaan edelleen sen saman Niinan ja Jannen.

– Esimerkiksi rohkeus on asia, joka Jannella on kasvanut elämän aikana vielä suuremmaksi, Niina kertoo.

Muutakin kuin vitsiä

Vaikka molemmat ystävyksistä ovat komiikan ammattilaisia, ystävyyden yksiä peruspilareita ovat syvä luottamus ja keskustelu eikä pelkkä vitsailu.

– Jannen kanssa on ihana keskustella. Olemme nähneet erityisen läheltä toistemme parisuhteet ja erot, tunnemme toistemme lapset kuin omamme. Olemme kuin sisarukset, Niina sanoo lempeästi.

– Niina ei ole kapeakatseinen tai tuomitseva, joten hänen kanssaan pystyy puhumaan monenlaisista asioista syvällisesti. Tästä syystä ajaudumme hyvinkin usein puhumaan juurikin niistä syvemmistä asioista yhdessä, Janne jatkaa.

Niina oli 16 vuotta yhdessä näyttelijä Aku Hirviniemen kanssa, joka on niin ikään Riihimäen nuorisoteatterin kasvatteja. Heillä on myös kaksi yhteistä lasta.

Aku ja Janne puolestaan ovat paitsi hyviä ystäviä jo teinivuosilta, myös viihdemaailmasta tuttu kaksikko. Vaikka Niinan ja Akun parisuhde päättyikin eroon, pystyvät he edelleen samaan tapaan viettämään aikaa ja tekemään töitä yhdessä.

– Kyllä minä sanoisin, että ensin oli Akun ja nyt on sitten minun vuoroni olla Niinan kanssa, Janne heittää vitsillä.

– Mutta vakavasti ottaen, meillä on ollut elämässä paljon erilaisia murroksia, jotka ovat jättäneet meihin jäljen. Meillä on todella tiivis ystäväporukka ja siihen on kuulunut aina tietty jengi. Saamme olla todella kiitollisia, että murroksista huolimatta tämä sama jengi on pysynyt. Siinä saattaa siis olla exät ja vaikka nyxätkin, Janne jatkaa.

Janne ja Niina toteavat, etteivät parisuhteet tai niiden päättymiset ole vaikuttaneet millään tapaa ystävyyteen tai tuntuneet oudolta. Ne ovat elämää.

Työtä ja hupia

Ystävyys on myöhemmin muovautunut pitkälti työn ympärille. Jannen taito ideoida ja Niinan taito kirjoittaa on luonut maailmaan paljon tv- ja teatteritaidetta. Tätä kaikkea on mahdollista nähdä huhti- ja toukokuun aikana myös Helsingissä Suomen Komediateatterin Peacock-näyttämöllä Viimeinen illuusio -teoksen kautta.

Ystävyksistä Janne nousi julkisuuteen ensimmäisenä Idols Extran juontajana vuonna 2007. Tästä tai mistään muustakaan ystävänsä työprojektista Niina ei ole tuntenut kateutta. Janne on samoilla linjoilla.

– Olemme aina tsempanneet ja olleet iloisia toisen puolesta. Tilaisuuden tullen mietimme myös, voisimmeko tarjota ystävillemme töitä, Janne jatkaa.

Niina tai Janne eivät ole olleet uransa aikana julkisuuden perässä, vaan molemmilla heillä on vilpitön halu viihdyttää ihmisiä. Mikäli heille ei ole auennut työmahdollisuutta jostakin tunnetusta teatterista tai produktiosta, ovat he ystäväporukan kesken tehneet oman.

– Meillä on ystäväporukassa taito tehdä mitä vaan! Kaksikko huudahtaa.

Yksi asia yhteisissä työprojekteissa on Niinasta erityisen mukavaa.

– Silloin pääsee kulkemaan työmatkat yhdessä Jannen autolla! Se on kuin ministerin kyytiin pääsisi, koska hän hakee kotioveltani ja yleensä matkaevääksi on ostettu jotakin naposteltavaa, Niina kertoo iloisena.

– Arki Jannen kanssa on itseasiassa aika luksusta! Hän jatkaa.

Toisiaan varten

Vaikka työ määrittää paljon Niinan ja Jannen ystävyyttä ja tuo heitä yhteen, on heillä myös se henkilökohtaisen elämän ystävyyssuhde. Tähän kuuluu esimerkiksi se, että Niina lapsineen saattaa pölähtää Jannen kotiin päivällisaikaan syömään.

– Jos Jannen ystävä tarvitsee jotakin, hän tekee kaikkensa, että se järjestyy. En ole ostanut omaa ruohonleikkuria, vaan kesäisin haen senkin Jannelta, Niina naurahtaa.

Kaksikon työ on luonteeltaan sellaista, että energioiden täytyy olla katossa ja hymy ei saa hyytyä. Tällaisia he eivät toistensa seurassa aina ole.

– Emme voi töissä lampsia lavalle hiljaa ja mököttää, mitä voimme tehdä siviilissä. Saatan siis välillä kävellä Jannen kotiin, mennä karkkikaapin kautta sohvalle ja Janne hääräilee vain omiaan, Niina kertoo.

– Ei meillä ole työrooleja, mutta tietynlainen työenergia, jolla esiinnymme, Janne jatkaa.

Välillä tulee myös aikakausia, jolloin Niina ja Janne eivät näe niin usein, mutta tämä ei ole ongelma. Molemmat heistä ovat kiitollisia siitä, että toinen on vierellä koska vain.

– Olemme aina toisiamme varten, ystävykset päättävät hymyillen.

Viimeinen illuusio Suomen Komediateatterin Peacock-näyttämöllä 28.4.-2.6.2023.

Source: iltalehti.fi