Elämäntyö-Venlalla palkittu Rauli Virtanen, 76, häkeltyi tunnustuksesta: ”Kamppailen liikutusta vastaan”

Elämäntyöpalkinnolla Kultainen Venla -gaalassa palkittu ulkomaantoimittaja ja tietokirjailija Rauli Virtanen, 76, oli herkistyä saamastaan tunnustuksesta. Gaalayleisö kunnioitti Virtasen palkitsemista seisovin aplodein.

– Tässä kamppailen liikutusta vastaan. Kiitos televisioakatemialle tästä sekä niille, jotka ovat pitkään juttujani julkaisseet MTV:llä ja Ylellä, Virtanen toteaa Iltalehdelle tunnustuksen jälkeen.

Virtanen on tehnyt mittavan uran ulkomaan kirjeenvaihtajana. Hän on työnsä puolesta toimittanut uutissisältöä lukuisilta eri kriisialueilta, muun muassa Vietnamin sodasta. Virtanen kuvasi vielä vuonna 2021 Afganistanista Ulkolinja-dokumenttia Ylelle.

Virtanen on palkittu aiemmin tiedonjulkistamisen valtionpalkinnolla, Suomen Kuvalehden journalistipalkinnolla, Punaisen Ristin ”Inhimillinen kädenojennus” -tunnustuksella, Urho Kekkosen 70-vuotisjuhlasäätiön tunnustuspalkinnolla, Puolustusvoimain sotilasansiomitalilla ja Alfred Kordelinin palkinnolla.

Hän ei osannut kuvitella, että saisi vielä elämäntyö-Venlan omasta urastaan.

– Tämä tuli täysin puskista. Näitä jaetaan kuitenkin niin vähän, että tämä palkinto olisi voinut osua melkein kenen tahansa muun iäkkäämmän ihmisen kohdalle.

Virtanen uskoo, että yksi hänen palkitsemisensa peruste on hänen pitkä ikänsä.

– Ehkä tässä jos miettii sitä, niin moni ei välttämättä enää 76-vuotiaana tai yli 50 vuotta kierrä maailmaa ja raportoi. Ehkä ikäni on vahvuuteni, joka vakuutti raadin, Virtanen kuvailee.

Kunnioitus on kadonnut

Virtanen haluaa omistaa tunnustuksensa journalistikollegoidensa kanssa.

– Tuossa puheessakin sanoin, että mielelläni jaan tämän palkinnon niiden kymmenien ennen kaikkea Gazassa, mutta myös Ukrainassa kuolleiden journalistikollegoiden kesken. Se on aivan järkyttävää, miten vähän journalisteilla on tänä päivänä maailmassa suojelua, heitä kuolee ja heitä vangitaan erittäin paljon, Virtanen sanoo vakavana.

– Kunnioitus journalismia kohtaan on pahasti kadonnut parin viime vuosikymmenen aikana. Se on ikävä piirre, hän jatkaa.

Kultainen Venla -gaalassa kerrottiin, että Virtasen motto on: Menen sinne, mistä muut haluavat pois. Virtanen on jakanut eri kriisialueilta tietoa suomalaisille reportaasien, dokumenttien ja uutisten muodossa.

Virtanen kertoo, että joissakin hetkissä hän on kokenut pelkoa. Hän ei kuitenkaan halua erityisemmin puhua länsimaisten toimittajien pelosta, sillä se on eri asia kuin jatkuvasti kriisialueilla työskentelevien toimittajien pelko.

– Nimenomaan en koskaan korostaisi itseni tai länsimaalaisten toimittajien vaaranhetkiä, koska niin paljon kollegoita kuolee, jotka ovat jatkuvasti kriisialueilla tai uhmaavat diktatuureja, huumekauppiaita tai terroristeja. Heille se on paljon vaarallisempaa kuin meille, jotka vain pistäytyvät niillä alueilla.

Vaikka tunnustus on arvokas ja merkittävä asia, Virtanen ei aio järjestää suuria juhlia palkinnon ympärille.

– En ole juhlatyyppiä. Huomasin, kun etsin smokkiani, että vanhan smokin lahkeet olivat 50 senttiä leveät. Poikani sanoi, että varmasti pääsisin lehtikuviin, jos lähden niissä housuissa liikkeelle. Hän käski laittaa kapeat puvunhousut, Virtanen naurahtaa lopuksi.

Source: iltalehti.fi